Água Engarrafada e Plástico: Qual é o Verdadeiro Impacto Ambiental?
A água é um recurso essencial, mas o seu consumo tem uma dimensão que nem sempre é visível. Quando compramos uma garrafa de água, não estamos apenas a consumir a água que se encontra no seu interior: existem também recursos utilizados na produção da embalagem, no enchimento, no transporte e na gestão dos resíduos.
As garrafas de plástico descartáveis representam, por isso, uma pegada ambiental que vai muito além do momento em que bebemos a água.
Produzir uma garrafa também consome água
O fabrico de embalagens de plástico requer água em diferentes fases do processo industrial, desde a produção da matéria-prima até à transformação, moldagem e preparação das embalagens.
Algumas estimativas apontam para um consumo de água significativamente superior ao volume contido na própria garrafa quando se considera toda a cadeia de produção. No entanto, este valor pode variar bastante em função do tipo de plástico, da tecnologia utilizada, da localização da fábrica e da metodologia utilizada no cálculo da pegada hídrica.
Isto significa que, antes de uma garrafa de água chegar às nossas mãos, já foram utilizados outros recursos para a produzir.
O impacto começa na matéria-prima
A maioria das garrafas descartáveis para água é fabricada em PET (polietileno tereftalato), um material produzido a partir de matérias-primas de origem fóssil.
A sua produção envolve:
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Extração e processamento de matérias-primas;
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Consumo de água;
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Utilização de energia;
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Transformação industrial;
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Transporte;
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Produção e gestão das embalagens.
Por isso, o impacto ambiental da água engarrafada não está apenas relacionado com o plástico que vemos depois de consumir o produto.
Transporte e distribuição também contam
Ao contrário da água disponibilizada através da rede de abastecimento, a água engarrafada precisa de ser:
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Engarrafada;
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Embalada;
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Armazenada;
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Transportada;
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Distribuída até aos pontos de venda;
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Transportada posteriormente até casa ou ao local de consumo.
Cada uma destas etapas implica consumo de energia e recursos.
Quando consideramos milhões de garrafas utilizadas diariamente, esta cadeia logística ganha uma dimensão ambiental significativa.
O problema das garrafas descartáveis
A reciclagem desempenha um papel importante na redução do impacto dos resíduos de plástico, mas nem todas as embalagens entram efetivamente num circuito de reciclagem.
Uma parte pode acabar em aterro, ser incinerada ou, quando incorretamente descartada, chegar aos rios e oceanos.
Uma vez no ambiente, os plásticos podem permanecer durante longos períodos e fragmentar-se progressivamente em partículas mais pequenas, contribuindo para o problema dos microplásticos e para a poluição dos ecossistemas.
Menos plástico através de alternativas reutilizáveis
Uma das formas mais simples de reduzir este impacto é diminuir a dependência de garrafas de utilização única.
Algumas alternativas incluem:
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Garrafas reutilizáveis;
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Água da rede quando adequada ao consumo;
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Sistemas domésticos de filtração;
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Osmose inversa no ponto de consumo, quando necessária;
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Fontes e dispensadores de água em empresas;
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Sistemas de enchimento de garrafas reutilizáveis.
A solução mais adequada depende sempre das características da água disponível e das necessidades de cada utilizador.
Tratamento de água em casa como alternativa
Para famílias que compram regularmente água engarrafada por questões de sabor, odor ou preferência pela qualidade da água, um sistema de tratamento instalado em casa pode representar uma alternativa.
Dependendo das características da água, podem ser utilizadas soluções como:
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Carvão ativado para redução do sabor e odor associados ao cloro;
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Filtração para sedimentos e partículas;
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Ultrafiltração;
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Osmose inversa para um tratamento mais exigente da água destinada ao consumo.
Desta forma, torna-se possível ter água tratada diretamente na cozinha e reduzir significativamente a utilização de embalagens descartáveis.
Pequenas escolhas, menos desperdício
Reduzir o consumo de garrafas de plástico não significa necessariamente deixar de beber água engarrafada em todas as situações. Significa sobretudo procurar alternativas quando estas são tecnicamente adequadas e práticas.
Uma garrafa reutilizável combinada com uma fonte de água de qualidade pode evitar a utilização de centenas de embalagens descartáveis ao longo do tempo.
Para uma família, uma empresa ou um espaço de restauração, a diferença acumulada pode ser significativa.
Uma utilização mais sustentável da água
A sustentabilidade no tratamento de água não passa apenas por utilizar menos água. Passa também por reduzir os recursos, energia e materiais necessários para que essa água chegue até nós.
Na CleanPur ajudamos a encontrar soluções que permitem melhorar a qualidade da água disponível diretamente no local de consumo, reduzindo simultaneamente a dependência da água engarrafada e das embalagens descartáveis.