Água Engarrafada: O Impacto Ambiental do Transporte e da Distribuição
Antes de chegar às prateleiras dos supermercados e às mãos dos consumidores, a água engarrafada percorre um processo logístico que envolve produção, armazenamento, transporte e distribuição.
Dependendo da origem da água e do mercado de destino, as garrafas podem percorrer dezenas, centenas ou mesmo milhares de quilómetros, principalmente por transporte rodoviário e marítimo.
Todo este percurso implica consumo de energia, utilização de combustíveis e emissões associadas ao transporte, aumentando a pegada ambiental de um produto que, em muitas situações, poderia ser substituído por água disponível localmente.
Transportar água também tem um custo ambiental
A água é um produto pesado e volumoso. Um litro de água corresponde aproximadamente a um quilograma de peso, ao qual ainda é necessário acrescentar a embalagem e os restantes materiais utilizados no transporte.
Quando multiplicamos este peso por milhares ou milhões de garrafas, torna-se evidente a quantidade de energia necessária para movimentar água engarrafada entre unidades de produção, centros logísticos, supermercados, empresas e consumidores.
Quanto maior for a distância percorrida, maior tende a ser o impacto associado ao transporte.
Muito mais do que uma garrafa
O impacto da água engarrafada não termina na embalagem que contém a água.
A cadeia de distribuição pode também utilizar:
-
Filme plástico para agrupar garrafas;
-
Caixas de cartão;
-
Paletes;
-
Etiquetas;
-
Tampas;
-
Materiais de proteção;
-
Equipamentos e infraestruturas de armazenamento.
Todos estes materiais necessitam de matérias-primas e energia para serem produzidos e, no final da sua utilização, têm também de ser recolhidos, reutilizados, reciclados ou eliminados.
A importância da logística
Para que uma garrafa de água chegue ao consumidor, são normalmente necessárias várias etapas:
-
Captação e tratamento da água;
-
Produção das garrafas;
-
Engarrafamento;
-
Embalamento;
-
Transporte para centros de distribuição;
-
Entrega nos pontos de venda;
-
Transporte até ao local de consumo;
-
Recolha e tratamento das embalagens usadas.
Cada uma destas fases acrescenta consumo de recursos e energia.
Por isso, quando avaliamos o impacto ambiental da água engarrafada, é importante considerar todo o seu ciclo de vida, e não apenas o momento em que a garrafa é descartada.
Água da rede ou água engarrafada?
Em Portugal, a água da rede pública é sujeita a tratamento e controlo de qualidade.
Por esse motivo, em muitas situações, a decisão de consumir água engarrafada está relacionada sobretudo com preferências de sabor, odor, dureza ou conveniência.
Quando o objetivo é melhorar determinadas características da água da rede, poderá ser mais eficiente tratar a água diretamente no ponto onde é consumida, evitando o transporte regular de grandes quantidades de água engarrafada.
Sistemas de tratamento como alternativa
Dependendo das características da água e do resultado pretendido, podem ser instaladas diferentes soluções em habitações ou empresas.
Por exemplo:
-
Filtração de sedimentos;
-
Carvão ativado para redução de sabor e odor;
-
Ultrafiltração;
-
Osmose inversa;
-
Sistemas de filtração central;
-
Dispensadores ligados diretamente à rede.
Estas soluções permitem disponibilizar água tratada no próprio local de consumo, reduzindo a necessidade de transportar, armazenar e eliminar embalagens de utilização única.
Menos transporte, menos embalagens
Uma empresa que substitui o fornecimento regular de garrafas por dispensadores ligados à rede pode reduzir significativamente o número de embalagens utilizadas e as entregas necessárias.
Em casa, a utilização de uma garrafa reutilizável combinada com um sistema de tratamento adequado pode proporcionar uma redução semelhante.
Para além do impacto ambiental, estas soluções podem trazer vantagens práticas:
-
Menos espaço necessário para armazenamento;
-
Menos transporte de garrafões ou packs de água;
-
Menor produção de resíduos;
-
Água disponível diretamente no local de consumo;
-
Maior comodidade no dia a dia.
Uma utilização mais eficiente dos recursos
Reduzir o impacto ambiental associado à água não depende apenas de consumir menos. Passa também por reduzir embalagens, transporte e recursos utilizados para fazer chegar essa água até ao consumidor.
Sempre que a qualidade da água disponível localmente o permita, tratar a água no próprio ponto de consumo pode representar uma alternativa mais eficiente à utilização contínua de água engarrafada.
Na CleanPur ajudamos famílias e empresas a encontrar soluções de tratamento de água que permitem reduzir a dependência de garrafas descartáveis e promover uma utilização mais eficiente e sustentável da água.